武都的气候、土壤等与地中海沿岸极其相似，同处于世界顶级油橄榄黄金生产带北纬33°夏季炎热少雨、冬季温和湿润，充足阳光坡地，昼夜适度温差大，土壤富含钙、镁、硼等微量元素，透气性强，适宜橄榄果的成熟与油份的积累。

1989年武都被国家列为全国三大油橄榄生产基地之一。

1998年，国际橄榄油理事会绘制的《世界油橄榄分布图》上，第一次标上了中国的名字。

2005年12月09日，原国家质检总局批准对“武都油橄榄”实施地理标志产品保护。